Los viajes largos te cambian. Ahora lo sé con certeza. Pero antes de partir, había muchas cosas en las que simplemente no había pensado, cosas que acabaron siendo mucho más importantes de lo que esperaba una vez que me puse en marcha.
Una de ellas me sorprendió especialmente: lo poco que sabía sobre lo que cubría realmente mi seguro en el extranjero. No porque el tema sea especialmente complicado, sino porque nunca había considerado necesario informarme al respecto. En casa, ese tipo de cosas se dan por sentadas sin que tengas que pensar en ellas. Cuando viajas durante mucho tiempo, te das cuenta rápidamente de lo peligroso que es dar cosas por sentadas.
En este artículo comparto las siete cosas que me hubiera gustado saber antes de partir, basadas en mi propia experiencia, en conversaciones con otros viajeros y en algunos momentos que me dejaron muy claro lo poco preparada que estaba en realidad. Espero que te sirva para evitar cometer algunos de los mismos errores.
1. ¿Tu seguro actual te cubre realmente en el extranjero?
2. Las emergencias médicas en el extranjero pueden costar más de 50 000 € sin seguro.
3. Hay aplicaciones que te conectan con médicos angloparlantes en cualquier lugar
4. Hay opciones de pago mensual
5. Algunas aseguradoras también te cubren si vuelas a casa para visitar a tus familiares
Cuando emprendí mi largo viaje, estaba convencido de que mi seguro médico en mi país me cubriría dondequiera que fuera. Al fin y al cabo, nunca había tenido problemas graves de salud, así que ¿por qué iba a cambiar eso?
Durante un tiempo, todo fue bien. Pero unos días después de llegar a Perú, empecé a sentirme muy mal. Lo que comenzó como unos retortijones en el estómago se convirtió rápidamente en un dolor intenso y una deshidratación total. Acabé en un pequeño hospital local, conectado a un gotero intravenoso, y unos días más tarde me entregaron una factura de varios cientos de euros. Cuando la envié a mi aseguradora en mi país, la respuesta no se hizo esperar: no estaba cubierto. Mi póliza simplemente no se extendía a Sudamérica.
Por suerte, la factura era asumible. Pero aún así me dolió, tanto económicamente como porque sabía que se podría haber evitado con un poco de preparación.
Comprueba tu cobertura antes de salir de viaje
Lo que sé ahora: la mayoría de las pólizas de seguro médico estándar nunca se diseñaron pensando en los viajeros de larga duración. Límites geográficos, límites de reembolso, procesos de reclamación complicados... Cuanto más lejos viajas, más lagunas aparecen. Cualquiera que pase un periodo prolongado en el extranjero, especialmente fuera de su región de origen, corre un riesgo financiero real si no cuenta con la cobertura adecuada.
Una póliza de seguro médico de viaje específica cubre precisamente esa laguna, ya que cubre el tratamiento hospitalario y ambulatorio en todo el mundo, incluidos los medicamentos y la repatriación médica necesaria si fuera preciso. Ojalá lo hubiera solucionado antes de salir de viaje. Me habría ahorrado una factura hospitalaria que no había presupuestado y algunas noches de insomnio.
Hace poco conocí a alguien en un albergue cuya historia me recordó claramente por qué este no es un tema que se pueda dejar para más adelante.
Tuvo un accidente con la moto y se lesionó tan gravemente que tuvo que pasar varias semanas en el hospital. No tenía seguro. Tras su recuperación, se encontró con unas facturas de algo más de 50 000 €, una deuda que ahora tendrá que pagar durante años.
Estos gastos no solo superan cualquier presupuesto de viaje, sino que te acompañan durante mucho tiempo después de volver a casa.
No hay que elegir entre la salud y el ahorro
No me gustaría verme nunca en la situación de tener que pensar, en caso de emergencia, si puedo permitirme un tratamiento. Si ocurre algo, la única pregunta debería ser: ¿cómo puedo recuperarme lo más rápido y mejor posible?
Lo que en casa es algo natural, ir al médico cuando realmente lo necesitas, también debería serlo cuando estás de viaje. Un buen seguro médico para el extranjero se hace cargo precisamente de eso: los gastos de los tratamientos tras accidentes, enfermedades agudas y emergencias. Y si te encuentras en una situación estresante y no sabes qué hacer, alguien estará a tu lado las 24 horas del día, en alemán, sin importar en qué parte del mundo te encuentres.
Un cambio revolucionario si te pones enfermo en zonas rurales
Imagina que estás de viaje por el sudeste asiático, haciendo senderismo por remotas regiones montañosas, y de repente te pones enfermo o te lesionas. ¿Qué haces entonces? La zona está poco poblada, los médicos son escasos e, incluso si encuentras una consulta, la barrera del idioma es el siguiente problema.
Como viajero de larga duración, no es raro encontrarse en situaciones como esta. Lo que realmente me sorprendió fue que algunos seguros médicos para el extranjero tienen una solución práctica integrada directamente para estos casos.
AirDoctor te conecta con médicos angloparlantes en más de 65 países
Mi seguro incluye la aplicación Air Doctor. Me muestra inmediatamente en un mapa dónde se encuentran los médicos de habla inglesa en mi zona, actualmente en más de 65 países. Puedo concertar citas directamente a través de la aplicación y la facturación se realiza directamente a través del seguro, sin que tenga que pagar por adelantado.
Especialmente práctica: la consulta por videoconferencia integrada. Si no hay ningún médico cerca, puedo recibir asesoramiento por vídeo, ya sea desde un albergue, desde el autobús o desde cualquier lugar en las montañas. A menudo, esto es suficiente para clasificar los síntomas y aclarar si necesito medicamentos o si es mejor que acuda a una clínica.
Para mí, esto supone un auténtico cambio revolucionario. En lugar de pasar horas buscando en Google o luchando contra las barreras lingüísticas, obtengo rápidamente asesoramiento médico, profesional, comprensible y en inglés. Me siento segura, incluso en lugares donde la asistencia médica sería difícilmente accesible.
No tienes que comprometerte con un año completo por adelantado.
Sinceramente, la preparación de mi viaje no fue nada minuciosa. No contraté mi seguro médico para el extranjero hasta que ya llevaba un tiempo de viaje. En ese momento, ya no tenía ingresos fijos y mi presupuesto para el viaje estaba calculado con bastante precisión. ¿Pagar por adelantado un seguro para varios meses? No era realista. Vivía mes a mes y necesitaba una solución que se adaptara a ello.
Lo que aprendí fue que vale la pena buscar específicamente opciones de pago flexibles. Algunas aseguradoras ofrecen la posibilidad de pagar mensualmente, con tarjeta de crédito o domiciliación bancaria, en lugar de tener que transferir el importe total de una sola vez.
No es más barato, pero se puede planificar mucho mejor
En total, el pago mensual no supone un ahorro. Sin embargo, permite planificar los gastos con mucha más flexibilidad.
Quienes viajan sin fecha de regreso y aún no saben cuándo volverán a casa, se benefician considerablemente de esta opción. Y quienes regresan antes de lo previsto, solo pagan por el tiempo realmente utilizado, con precisión diaria y sin gastos administrativos. Sin embargo, prefiero no pagar de más en primer lugar, en lugar de recibir un reembolso posteriormente.
Especialmente útil en Navidad, o cuando ocurre algo inesperado en casa.
Mi primera Navidad viajando fue sorprendentemente difícil. Estaba sentada en algún lugar de Sudamérica a 30 grados, mientras mi familia horneaba galletas y decoraba el árbol en casa. Por primera vez me di cuenta de cuánto tiempo llevaba fuera y de lo mucho que echaba de menos a mis seres queridos, especialmente en esa época del año.
Por curiosidad, miré qué cubría mi seguro en un caso así. La respuesta me sorprendió mucho: las estancias en el país de origen de hasta seis semanas por año de seguro están cubiertas, y las semanas no tienen que ser consecutivas. Así que podría haber volado a casa sin tener que interrumpir mi seguro ni contratar uno nuevo. También están cubiertas las enfermedades agudas que se produzcan durante la visita al país de origen.
A veces se necesita un descanso del viaje
Al año siguiente, aproveché precisamente eso. Mi madre celebraba su 60 cumpleaños y ambos habíamos aceptado que probablemente me lo perdería. Pero cuando descubrí que mi seguro cubría sin problemas una visita a mi país, reservé un vuelo de forma espontánea y le di una sorpresa.
Y, sinceramente, yo también necesitaba ese descanso. Echaba de menos a mi familia, a mis amigos y mi entorno familiar, pero no quería terminar el viaje todavía. Esas tres semanas en casa fueron justo lo que necesitaba. Después, estaba lista para volver a partir, y sabía que, si necesitaba otro descanso, podía volver a casa sin tener que renunciar a nada.
Una hospitalización en el extranjero no me arruinará económicamente.
Antes de mi largo viaje, apenas pensé en el seguro médico. Estaba sano, nunca había tenido problemas graves y, sinceramente, ni siquiera me imaginaba lo que pasaría si enfermara gravemente o me lesionara en algún lugar lejano. Solo cuando estaba de viaje me di cuenta de lo ingenuo que había sido.
Una muñeca rota al conducir una moto, una apendicitis, una intoxicación alimentaria grave... Son cosas que les pasan a los viajeros más rápido de lo que uno cree. Por suerte, hasta ahora solo he enfermado gravemente una vez y me he recuperado bien. Pero desde entonces sé que un buen seguro médico en el extranjero no es un lujo. Es una necesidad, incluso si al final nunca lo necesitas.
Mi seguro me permite dormir tranquilo
Desde que tengo un seguro médico para el extranjero, viajo mucho más relajado. Sé que estoy cubierto en caso de emergencia, independientemente de dónde me encuentre. Saber esto me da una tranquilidad que al principio no echaba de menos, pero que ahora no querría perder por nada del mundo.
Es una sensación diferente poder ir al médico cuando realmente lo necesitas, sin tener que calcular antes si puedes permitirte el tratamiento. Para mí, esta es una de las lecciones más importantes de todo el viaje: un seguro no es un capricho superfluo, sino una red de seguridad invisible que hace que viajar sea realmente despreocupado. Porque, como dice el refrán: la salud no lo es todo, pero sin salud no hay nada.
Yo utilizo Protrip World Traveler, y tú puedes contratarlo incluso estando de viaje.
Cuando ya estaba de viaje, me di cuenta de que mi seguro médico público no era suficiente para lo que tenía pensado hacer.
Necesitaba un seguro médico adecuado para el extranjero y me sorprendió lo fácil que era contratarlo incluso estando de viaje.
Lo que me convenció de Protrip World Traveler de DR-WALTER es que se puede contratar el seguro completamente online, sin importar dónde te encuentres, incluso después de haber salido del país.
Schneller und unkomplizierter Online-Abschluss
Der Abschluss ging in wenigen Minuten, alle Unterlagen kamen direkt per E-Mail, und ab dem bestätigten Startdatum war ich abgesichert. Wichtig zu wissen: Wer die Versicherung erst im Ausland abschließt, muss eine 14-tägige Wartezeit für Krankheitsfälle einplanen. Bei Unfällen oder wenn ärztliche Hilfe zur Abwendung einer akuten Lebensgefahr notwendig ist, entfällt sie. Für alle anderen Behandlungen ist man nach zwei Wochen voll geschützt – ein fairer Zeitraum, wie ich finde.
Die Flexibilität hat mir unterwegs viel Sicherheit gegeben: monatliche Zahlung, taggenauer Kündigungsschutz, kein Rückweg nach Deutschland nötig. Wer also bereits unterwegs ist und noch keine passende Absicherung hat – es ist unkomplizierter, als du vielleicht denkst.